История золотой лихорадки начинается задолго до того, как первый самородок был найден в морских глубинах или извлечён из недр земли. Золото, сверкающее своей ненастоящей солнечной лепёшкой, всегда манило человека. Но в Северной Евразии, окаменевшей под натиском льдов и снега, золото обладало своей особенной, мистической притягательностью.
В Сибирь, где зима простирается на полгода, золото впервые стало известно местным племенам тысячи лет назад. Оно почиталось как небесный металл, падающий с небес в виде дождя солнца, когда боги были довольны людьми. Однако, только к началу XVIII века Сибирь стала настоящим очагом для авантюристов и золотоискателей, стремящихся обрести своё счастье в свирепом, но таком раздающем и тёплом влиянии драгоценного металла.
Золотые россыпи приковали к себе внимание Российской империи. Из столицы отправлялись экспедиции, состоящие из геологов и инженеров, которые штудировали сибирские земли в поисках недоступных сокровищ. Уральские горы, Якутия, берега Лены — всё постепенно становилось ареной ожесточённых поисков. Здесь начиналась настоящая борьба с природными силами, когда человек с киркой и лопатой шёл на встречу ветру и снегу, всё больше и больше отдаляясь от цивилизации.
Но настоящая жажда золота воплотилась в далёкой Аляске, омываемой тихими волнами северных морей и оглушаемой рёвом снежных бурь. XIX век стал веком великих открытий, и пока Сибирь медленно открывала свои кладовые, на другом континенте разгорался новый огонь.
Аляска, приобретённая Соединёнными Штатами у России, не сразу раскрыла свои богатства. Но в конце 1890-х годов всё изменилось: открытие золота в регионе Клондайк привело к массовому наплыву искателей в этот суровый край. Сотни, а затем и тысячи стремились разбогатеть, обретая своё счастье на обледенелых долинах и подёрнутых льдом реках. Стремление к золоту сродни влечению к солнцу, и каждый, кто отправлялся в путь, знал, что может найти или потерять всё.
Покрытые мхом рассказы о том, как золото вливалось в умы и сердца людей, передавались из поколения в поколение. Трепет жажды не утихал, а всё новые и новые поколения героев устремлялись туда, где позолоченные сны превращались в реальность. Путь от полного ничтожества до богатства ведёт через Сибирь и Аляску, связывая их в единое золотое ожерелье — Историю, сотканную из человеческих надежд, страстей и мечтаний. И, быть может, где-то там, за скалами и льдом, ещё стоит саквояж, полный золотых монет, ждущий своего искателя.